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In breve
Sono le sei e mezza del primo sabato delle vacanze estive. Il bagagliaio si è chiuso, a malapena. Il navigatore dice quattro ore e dodici minuti.
Sul sedile posteriore, tua figlia chiede quale sarà la sua camera. È la terza volta che lo chiede. Non lo sai. Anche per te è la prima volta lì.
Alla prima area di servizio ha le mani sulle orecchie e i piedi contro lo schienale del tuo sedile. Mancano ancora tre ore.
Se ti sembra la tua estate, questo articolo è per te. Parla di viaggi. L’auto, l’aereo e la casa delle vacanze, e come rendere ognuno di loro un po’ meno nuovo.
Per la maggior parte delle persone, una vacanza è una pausa dalla routine. È proprio questo il senso.
Per molti bambini e adulti autistici, la routine è ciò che tiene insieme la giornata. Toglila e tutto diventa nuovo all’improvviso. Un letto nuovo. Odori nuovi. Rumori nuovi di notte. Uno sciacquone che funziona in modo diverso. Una doccia troppo calda.
Aggiungi un lungo viaggio in uno spazio ristretto, ed è già tanto prima ancora di arrivare. Non significa che non dovresti partire. Significa che il viaggio richiede un po’ più di pianificazione della lista delle cose da mettere in valigia.
Stampa le foto della casa delle vacanze. La porta d’ingresso, la cucina, le camere. Se c’è una planimetria, lascia che tuo figlio scelga un letto prima di partire. Quella domanda dal sedile posteriore trova risposta prima ancora di essere fatta.
Scrivi il viaggio sotto forma di elenco. Uscire di casa. Distributore. Autostrada. Sosta per il pranzo. Arrivo. Tuo figlio può spuntare ogni tappa lungo la strada.
Prendi l’aereo? Guardate insieme le foto dell’aeroporto. Ripassate insieme i controlli di sicurezza. Le borse passano nella macchina ed escono dall’altra parte. Un bip fa meno paura se sapevi che poteva arrivare.
E di’ ad alta voce dove il programma potrebbe cambiare. “Probabilmente ci fermeremo a mezzogiorno. Se c’è traffico, sarà più tardi.” Un programma che lascia spazio ai cambiamenti è più facile da seguire di uno che si rompe.
Ore in auto significano ore sullo stesso sedile, con la stessa vista sullo stesso poggiatesta. Ad alcuni bambini piace. Altri esauriscono i modi per stare fermi molto prima della prima sosta.
Programma le pause prima che servano, non quando iniziano i calci. Scegli posti tranquilli, se puoi. Una piazzola con degli alberi può essere più facile di un’area di servizio affollata.
Tieni le mani occupate. I Magic Puzzle Blocks hanno 27 pezzi tenuti insieme da un elastico, quindi non c’è niente di staccato che possa cadere tra i sedili. Nella confezione c’è un libretto con forme di esempio. The Big Look Book non ha lettere, così i bambini più piccoli possono usarlo da soli. In ogni pagina c’è una coccinella da trovare, nel libro sono nascosti sette camaleonti e ci sono due pagine con quattordici differenze.
Alcuni bambini masticano di più quando stanno fermi a lungo. ARK’s Tetra Bite ha quattro bracci, ognuno con una consistenza diversa, e funziona anche come fidget per le mani. Infila un dito nel foro e gira.
Un aeroporto è tanto rumore in un solo edificio. Annunci, valigie con le ruote, varchi che suonano, folla in coda. Poi arriva una cabina in cui i motori ronzano per ore.
È qui che le cuffie antirumore si guadagnano il loro posto. Inizia con quelle leggere. Le Peltor Kid riducono il suono di 27 decibel e pesano 140 grammi, per bambini fino a circa sette anni. Dagli otto anni circa, le gialle Peltor Optime I offrono gli stessi 27 decibel con 187 grammi.
Prima fai pratica a casa. Il gate non è il posto giusto per provarle per la prima volta.
Mettile nel bagaglio a mano, non in valigia. Un paio di cuffie nella stiva non aiuta in coda ai controlli di sicurezza.
E prima di partire chiedi alla compagnia aerea o all’aeroporto che tipo di assistenza offrono. Così anche tu sai cosa aspettarti.
La casa sarà nuova. Un suo angolo non deve per forza esserlo.
Porta delle cose da casa. La federa, la tazza preferita, la coperta che profuma del proprio letto. Tirale fuori per prime, prima della spesa e prima delle valigie.
Poi fate un giro insieme. Dov’è il bagno. Quale interruttore accende la luce del pianerottolo di notte. Quale rubinetto è quello dell’acqua calda. Cinque minuti adesso ti risparmiano tante domande alle due di notte.
Fai in modo che la prima sera sia semplice. La stessa cena di casa, alla stessa ora, se ci riesci.
Se la vacanza è al mare, anche in spiaggia può venire voglia di masticare. ARK’s Seashell è un ciondolo a forma di conchiglia di nautilus. Diventa più spesso man mano che la spirale si allarga, quindi offre spessori diversi da mordere. È pensato per i denti anteriori e per bambini dai cinque anni in su. Il cordino e la chiusura non vanno masticati, e il produttore raccomanda la supervisione di un adulto.
Viaggiare non è difficile solo per i bambini. Molti adulti autistici trovano stazioni e aeroporti estenuanti molto prima che il viaggio sia iniziato.
Valgono le stesse idee. Scrivi il programma e tienilo sul telefono. Guarda in anticipo le foto della stazione o dell’aeroporto. Tieni le cuffie antirumore nella borsa, non a casa. Delle Optime I gialle sembrano uscite da un’officina, e nessuno ci fa caso.
Un piccolo fidget aiuta durante una lunga attesa al gate. Il Tangle Classics Keychain sta appeso insieme alle chiavi, così è sempre con te, ovunque tu sia.
Stai leggendo questo articolo per te? Inizia con un viaggio che conta e pianifica solo quello.
Stessa auto, stesso sabato. Quattro ore e dodici minuti sono diventate cinque, per colpa dei lavori in corso. Avevi detto che poteva succedere.
L’elenco sul sedile posteriore ha quattro spunte. Alla seconda sosta, le cuffie sono state indossate e non sono più state tolte. I blocchi del puzzle sono da qualche parte sotto un cappotto, trasformati in qualcosa a cui solo lei sa dare un nome.
Ti fermi davanti alla casa. Lei è già scesa dall’auto prima che tu abbia trovato la chiave. Sa quale camera è la sua. L’ha vista nella foto. La coperta blu di casa è già sul letto, perché l’avevi messa in cima.
Non tutte le ore sono state facili. Le aree di servizio erano comunque rumorose. Ma è arrivata sapendo dove avrebbe dormito. È un buon inizio per una vacanza.
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