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In breve
È l’ultima settimana delle vacanze estive. Il tavolo della cucina è coperto di matite nuove, ancora nella confezione. Tua figlia dovrebbe leggere due pagine del suo libro delle vacanze.
Si siede su una gamba. Poi sull’altra. Poi si inginocchia. Le gambe posteriori della sedia si sollevano da terra e ricadono con un colpo. Su, tonf. Su, tonf. Per tre volte si alza per andare a bere qualcosa che poi non beve.
Sul frigorifero c’è la sua pagella di luglio. Una frase ti è rimasta in mente. Fa fatica a restare seduta al suo posto. Lo sai. L’hai vista provarci.
Se ti sembra la tua cucina, questo articolo è per te. Parla di cuscini propriocettivi. Del perché stare fermi può essere un lavoro faticoso, e di come un cuscino sulla sedia possa dare a quell’irrequietezza un posto migliore dove andare.
Per molti bambini autistici stare fermi non è un riposo. È un compito. Tenere il corpo tranquillo richiede attenzione, e quell’attenzione non è più disponibile per il libro, il calcolo o la voce dell’insegnante.
Osserva quando il movimento aumenta. Spesso succede su una sedia dura, durante un’attesa lunga, nel momento del cerchio sul tappeto o durante le riunioni in aula magna, oppure quando il compito è difficile. Alcuni bambini si muovono per restare vigili. Altri si muovono perché il corpo semplicemente lo chiede, e poi lo chiede di nuovo.
Ecco perché “stai fermo” dura così poco. Il movimento non sparisce. Ritorna come dondolio, sedia in bilico, ginocchia sulla seduta, o come un alzarsi a metà frase.
Quindi l’obiettivo non è un bambino che non si muove mai. È un bambino che riesce a muoversi senza lasciare la sedia.
Un cuscino propriocettivo si appoggia su una sedia normale. È riempito d’aria, quindi cede un po’ in ogni direzione. Tuo figlio può spostarsi, dondolare e tenersi in equilibrio, mentre la sedia resta su quattro gambe. Piccoli movimenti sulla seduta, invece di grandi movimenti fuori.
La maggior parte di questi cuscini ha un lato con le bolle e un lato liscio. Le bolle danno qualcosa in più da sentire. Ad alcuni bambini piace molto. Altri lo trovano eccessivo, e semplicemente girano il cuscino.
Nel nostro assortimento ci sono tre tipi di cuscino.
Il disco rotondo è il classico. Il Gymnic Disc ‘o’ Sit Junior è rosso e ha un diametro di 32 centimetri. È pensato per bambini fino a circa dodici anni e fino a 45 chili. Si può usare anche per giochi di equilibrio, stando in piedi, seduti o in ginocchio sopra. Il Senior è grigio e ha un diametro di 39 centimetri, per bambini più grandi e adulti fino a 120 chili.
Il cuneo ha una forma che inclina il bacino in avanti. Per questo vale la pena dare un’occhiata al Movin’ Sit per i bambini che scivolano giù dalla sedia e finiscono mezzi sdraiati. Il Junior misura 26 per 26 centimetri, per bambini fino a 45 chili. Il Senior misura 36 per 36 centimetri, per bambini più grandi e adulti fino a 120 chili. Sono entrambi blu.
Il Togu Ball Cushion è rotondo ed è disponibile in tre misure. 30 centimetri per i bambini piccoli, 33 per bambini e adulti di corporatura minuta, 36 per adulti e per esercizi in piedi. È disponibile in nero, blu, verde o rosso, cosa che conta per un bambino con idee ben precise sui colori.
Come indicazione generale, un bambino che dondola e inclina spesso la sedia si trova bene con un cuscino rotondo. Un bambino che si affloscia e scivola potrebbe preferire il cuneo.
Il Disc ‘o’ Sit e il Movin’ Sit li gonfi tu, con la bocca. Il Disc ‘o’ Sit si può gonfiare anche con il Faster Blaster. In entrambi i casi puoi provare con un po’ più o un po’ meno aria e vedere cosa preferisce tuo figlio.
La fine di agosto ti offre una settimana tranquilla per fare pratica. Sfruttala.
Metti il cuscino sulla sedia della cucina durante i pasti, il disegno o il libro delle vacanze. All’inizio dieci minuti bastano. Lascia che sia tuo figlio a scegliere il lato, con le bolle o liscio. Lasciagli scegliere il colore, se c’è la possibilità.
Non chiamarlo una soluzione. Chiamalo una seduta. “Questo dondola. Provalo.” Meno lo spieghi, più diventa normale.
All’inizio aspettati qualche saltello. Tutto ciò che è nuovo viene messo alla prova. Dopo un po’ la novità di solito passa, ed è semplicemente la seduta.
Se anche le mani sono irrequiete, dagli qualcosa di silenzioso da fare in grembo. Il Tangle Textured Junior ha superfici lisce e ruvide da esplorare con le dita.
E se la parte difficile è non sapere quanto manca, rendilo visibile. Il Time Timer PLUS ha un disco rosso che scompare lentamente con il passare dei minuti, fino a 60 minuti, senza ticchettio.
Prima del primo giorno, manda un breve messaggio o fermati a parlare con l’insegnante al cancello. Spiega che il cuscino è l’alternativa al dondolarsi sulla sedia, all’inginocchiarsi e all’alzarsi. La maggior parte degli insegnanti preferisce vedere un bambino che dondola tranquillo al suo posto piuttosto che sentire una sedia schiantarsi sul pavimento.
Mettetevi d’accordo sugli aspetti pratici. Chi lo porta a scuola, dove resta e se torna a casa durante le vacanze. Un cuscino che resta sulla sedia è più comodo di uno che viaggia ogni giorno.
Alcuni insegnanti ne tengono due o tre in classe, per chiunque li voglia. Così non è la cosa speciale di un solo bambino. È semplicemente una seduta che alcuni scelgono.
L’irrequietezza non si ferma al cancello della scuola. Molti adulti autistici fanno ballare una gamba sotto la scrivania, cambiano posizione ogni pochi minuti o si alzano durante le riunioni solo per muoversi.
Le misure Senior reggono fino a 120 chili. Un Disc ‘o’ Sit grigio su una sedia da ufficio sembra un cuscino da seduta. Nessuno ci fa caso.
Lavori da casa? Il Togu da 36 centimetri è pensato anche per esercizi in piedi, quindi può guadagnarsi il suo posto accanto alla scrivania tra una chiamata e l’altra.
Stai leggendo questo articolo per te? Prova per una settimana un cuscino sulla tua sedia da lavoro, e nota quando sei contento che ci sia.
Stesso tavolo, dieci giorni dopo. Le matite ora sono fuori dalla confezione.
Tua figlia è seduta sul cuscino rosso e legge. Dondola un po’ a sinistra, un po’ a destra. Un piede batte sul pavimento. La sedia resta su tutte e quattro le gambe.
Si alza ancora per andare a bere. Una volta, non tre. La pagella è ancora sul frigorifero. La settimana prossima il cuscino andrà a scuola con lei.
Si muove ancora. Solo che ora si muove restando seduta. E va benissimo così.
Tutti i nostri cuscini si trovano nella categoria Cuscini propriocettivi.
