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In breve
Sono le tre e dieci davanti al cancello della scuola. Tuo figlio esce con il cappotto messo a metà. Il polsino del maglione è scuro e bagnato, e ci sono due piccoli buchi dove la lana ha ceduto. Nel suo astuccio, ogni matita ha un’estremità appiattita e scheggiata.
Gli hai chiesto di smettere. La sua insegnante gli ha chiesto di smettere. Ci ha provato, davvero. All’ora di pranzo la manica è di nuovo in bocca.
Se ti sembra di riconoscere casa tua, questo articolo è per te. Parla del masticare. Del perché alcune persone ne hanno bisogno e di come i gioielli da masticare possano dare a quel bisogno un posto più sicuro.
Per molti bambini e adulti autistici, masticare non è casuale. Mordere dà alla mandibola qualcosa di solido contro cui spingere. È costante, è ripetitivo ed è sempre disponibile.
Osserva quando la masticazione peggiora. Spesso succede quando c’è rumore, confusione o incertezza. Un supplente. Una lunga attesa. Un conto che non torna. Alcuni masticano mentre si concentrano. Ad altri piace semplicemente la sensazione.
Ecco perché “smettila di masticare” funziona così di rado. Il bisogno non sparisce. Si sposta sulla cosa più vicina. Una manica, un colletto, il cordino della felpa, una matita, un dito.
Quindi l’obiettivo non è fermare la masticazione. È spostarla su qualcosa fatto apposta.
Ecco cosa sono i gioielli da masticare. Un ciondolo su un cordino, o un braccialetto, in un materiale pensato per essere morso. I pezzi ARK sono di grado medicale e non contengono piombo, BPA, PVC, ftalati né lattice. I pezzi Chewigem sono in silicone e si possono lavare in lavastoviglie, senza il cordino. La manica di un maglione non può dire niente di tutto questo, e nemmeno la punta di una matita.
Prima di comprare qualcosa, osserva per un giorno. Non per correggere, solo per notare.
Alcuni bambini rosicchiano con i denti davanti. Rodono la punta di una matita o il bordo di un colletto. A loro si adatta una forma più piatta, come un anello o un ciondolo a forma di fulmine.
Altri macinano con i denti dietro. La manica entra in profondità nella bocca e la mandibola lavora come se masticasse una gomma. Hanno bisogno di una forma lunga e sottile che arrivi fino in fondo. Il Brick Stick è lungo circa sei centimetri ed è fatto per raggiungere i denti posteriori. Il Tetra Bite ha quattro bracci, e ognuno è abbastanza lungo da arrivarci.
Ad alcuni piace la consistenza. Il Brick Stick ha protuberanze grandi su un lato e piccole sull’altro, così il bambino può girarlo e trovare qualcosa di nuovo.
Ogni masticabile ARK è disponibile in tre livelli di durezza, ciascuno con i suoi colori. Standard è il più morbido, per una masticazione leggera. Medium è più compatto ma comunque gommoso. Strong è il più duro, per chi mastica con forza, ed è anche quello che dura di più.
Parti da come appare la masticazione oggi. Un bambino che succhia e rosicchia una manica di solito sarà contento con Standard. Un bambino che lascia segni profondi dei denti sulle matite potrebbe preferire Medium. Un bambino che ha già bucato giochi in silicone è probabilmente un masticatore da Strong.
La forma cambia la sensazione. Una forma spessa sembra più dura di una sottile allo stesso livello. ARK lo spiega così: se ti piace il sottile Krypto Bite in Medium, potresti volere il Ring in Standard.
I gioielli da masticare non possono essere resi, per motivi igienici. Per questo il giorno di osservazione vale la pena.
E nessun masticabile è indistruttibile. Controllalo ogni pochi giorni. Al primo segno di usura, sostituiscilo.
Comprare il masticabile è la parte facile. Farlo usare richiede un po’ di più.
Lascialo scegliere. Una gemma, un fulmine, qualcosa che sembra un mattoncino da costruzione. Un masticabile che gli piace è un masticabile che indosserà.
Tienilo dove avviene la masticazione. Al collo a scuola, uno di scorta vicino al posto dove fa i compiti, uno in macchina.
Sostituisci, non sgridare. Quando la manica finisce in bocca, porgigli il masticabile senza dire una parola. Spesso funziona anche un leggero tocco sul ciondolo. Meno se ne parla, più viene usato.
Se tuo figlio mastica invece il cordino o la chiusura, prova un braccialetto. Cordini e chiusure non sono fatti per essere masticati. Il braccialetto Brick di ARK si infila e si toglie dal polso con una torsione, e ARK lo consiglia proprio per questo.
Fai attenzione all’età. I pezzi ARK sono pensati per bambini dai cinque anni. Il Chewigem ID Tag è adatto dai tre anni. Qualunque sia l’età, i produttori raccomandano la supervisione.
Parlane con l’insegnante. Spiega che il masticabile è l’alternativa alla matita, alla manica e alle dita. Molti insegnanti preferiscono vedere un ciondolo in bocca piuttosto che un righello spezzato a metà. Concorda che il masticabile resti con tuo figlio e venga lavato a casa, e la questione dell’igiene è risolta.
E la masticazione non si ferma a diciotto anni. Tanti adulti autistici masticano tappi di penna, cordini della felpa o la pelle intorno alle unghie. Un Krypto Bite nero o un Ring blu scuro sembra un normale ciondolo. In una riunione o durante una lunga telefonata, nessuno ci fa caso.
Stai leggendo per te stesso? Osserva come mastichi per un giorno, poi scegli la forma e il livello adatti.
Stesso cancello, qualche settimana dopo. Cappotto messo a metà, come sempre.
Ma il polsino del maglione è asciutto. Al collo gli pende un mattoncino nero, un po’ appiattito a un’estremità. Le matite nel suo astuccio hanno ancora la punta intatta.
Mastica ancora. Solo che non mastica più i vestiti. Certi giorni la manica trova ancora la strada verso la bocca. La maggior parte dei giorni no. E va bene così.
Tutti i nostri gioielli da masticare si trovano nella categoria Masticare e mordere.
